- Границы обитания
тигров до 1900 года
Современные границы
ареала обитания:
- Амурский
- Южно-китайский
- Индокитайский
- Бенгальский
- Суматранский
Тигры играют важную роль в экосистеме Земли. Они возглавляют свою пищевую цепь, питаясь различными животными, и потому помогают сохранить биологическое равновесие в природе.
Будучи хищниками, большие полосатые кошки регулируют численность растительноядных животных, истребляя больных, ослабленных особей, и тем самым фактически способствуют естественному отбору. Резкое сокращение числа тигров в природе приводит к увеличению численности объектов их охоты, распространению среди последних эпидемий и пандемий, а также ухудшению генома популяций травоядных животных в целом.
Таким образом, исчезновение тигров привело бы к серьезным негативным последствиям. Защищая же этих могучих хищников, мы тем самым помогаем и другим животным. Сегодня в дикой природе обитает лишь несколько тысяч тигров. И эти цифры означают, что культовые, экологически значимые животные как никогда близки к полному исчезновению.
Восемь подвидов тигра некогда обитали на территории Азии. Они адаптировались к самым разным условиям, от тайги Дальнего Востока России, лугов и лесов Индии до тропических джунглей Индонезии. Сегодня большие полосатые кошки живут разрозненными группами, и встретить их можно лишь на малом отрезке некогда огромного ареала.
Panthera tigris altaica
Амурский
тигр
Обитает в России на территории Приморского и Хабаровского краев, а также в небольшом кол-ве в Китае и Северной Кореи. Последние учеты показали наличие 480–520 особей амурских тигров в природе.
Амурский тигр относится к наиболее крупным подвидам тигра. Подвид отличается густым, длинным и пушистым мехом, с более тусклым рыжим фоном и меньшим, чем у других подвидов, количеством полос.
Panthera tigris tigris
Бенгальский тигр
Обитает на тер-рии Индии, Бангладеша, Непала, Бутана. Популяция подвида составляет менее 2’000 животных — он является наиболее многочисленным. Из-за браконьерства и разрушения среды обитания, бенгальские тигры тоже находиться на грани исчезновения.
Бенгальские тигры с севера Индии и из Непала являются более крупными, чем тигры юга индийского субконтинента, самцы которых в среднем весят порядка 235 кг.
Panthera tigris corbetti
Индо-
китайский
тигр
Обитает в Камбодже, южном Китае, Лаосе, Таиланде, Малайзии и Вьетнаме. Всего около 1’200 особей. Крупнейшая популяция в Малайзии под угрозой из-за фрагментации ареалов и инбридинга. Во Вьетнаме три четверти тигров были уничтожены с целью продажи на органы для средств китайской медицины.
Индокитайский тигр имеет более тёмную окраску. Вес самцов составляет в среднем 150–190 кг, самок — 110–140 кг.
Panthera tigris sumatrae
Суматранский тигр
Только на индонезийском острове Суматра. Популяция оценивается в 400—500 животных. Генетические исследование показали наличие в генотипе подвида уникальных генетических маркеро — это является признаком того, что на базе данного подвида со временем может возникнуть отдельный вид кошачьих. Основной угрозой для суматранского тигра является разрушения окружающей среды.
Суматранский тигр является наименьшим из существующих сейчас подвидов: вес взрослых самцов составляет 100–130 кг, самок — 70-90 кг.
Panthera tigris amoyensis
Южно-
китайский
тигр
Этот подвид находится под наибольшей угрозой исчезновения, и, скорее всего, в природе уже не существует. Судя по всему, последний южно-китайский тигр в природе был застрелен в 1994 году. В настоящее время 59 особей содержатся в неволе (все в Китае), но все они являются потомками лишь 6 животных.
Он также является одним из наименьших подвидов: длина тела самцов и самок 2,2–2,6 метра. Самцы весят от 127 до 177 кг, самки — от 100 до 118 кг.
Panthera tigris balica
Балийский тигр
Уничтожен охотниками в 1937 году
Panthera tigris virgata
Каспийский тигр
Уничтожен охотниками в конце 1960-х годов
Panthera tigris sondaica
Яванский тигр
Уничтожен в 1980-е годы из-за охоты и разрушения природной среды обитания
Большим полосатым кошкам угрожает ряд факторов. Один из основных — стремительное сокращение территории их обитания в результате деятельности человека. Леса вырубаются, происходит массовая застройка некогда нетронутых природных зон, появляются дома и фермы, прокладываются дороги. В результате дикие тигры вынуждены ютиться на небольших разрозненных «островках», не имея возможности свободно перемещаться между ними. Ученые называют это фрагментацией ареала обитания, и она вызывает у животных сильный стресс, который может привести к массовому вымиранию.
Кроме того, наблюдается истощение кормовой базы больших полосатых кошек. Связано это с тем, что люди охотятся на тех же животных, что и тигры, причем на их территории. Когда же тигр в дикой природе остается без добычи, он вполне может забрести в деревню и, например, съесть корову или покуситься на другой домашний скот. В подобных ситуациях столкновения с местным населением неизбежны, и чем чаще они происходят, тем больше жертв с обеих сторон. И все-таки, пожалуй, главную опасность для диких тигров представляет нелегальная торговля их биоматериалом. Браконьеры незаконно добывают (травят, ловят в капканы и отстреливают) этих замечательных животных, поскольку на международном рынке существует спрос на их кости, шкуры и мясо, и этот кровавый бизнес приносит немалый доход тем, кто им занимается.
